Piscar lentamente para um felino pode ser interpretado como um sorriso por esses pequenos animais. A descoberta foi realizada por acadêmicos das universidades de Portsmouth e Sussex, no Reino Unido. Segundo a pesquisa, os bichanos retribuíam esse fechamento demorado dos olhos quando seus donos faziam o mesmo movimento para eles primeiro.

Eles também se mostravam mais propensos a interagir com um pesquisador desconhecido quando esse fazia o movimento de estreitar os olhos antes de oferecer a mão aberta. O mesmo não aconteceu, na mesma frequência, quando o estudioso mantinha uma expressão facial neutra.

De acordo com o estudo, uma hipótese é que o piscar lento em gatos seja um modo de interromper um olhar fixo por longo tempo, que pode ser interpretado como ameaça durante a interação social dos animais. Além disso, um melhor entendimento da relação entre homens e gatos pode ajudar a melhor o bem-estar dos felinos no dia a dia. Assim, donos de gatos podem praticar esse exercício em casa para tentar se comunicar e ficar ainda mais próximos dos seus pets.